¿Le gustaría personalizar su Apple Watch con módulos de sensores?
Una de las diapositivas más emocionantes del discurso de apertura de la WWDC de Apple también fue una de las más geek. Estoy hablando de Core Bluetooth en watchOS 4 y su capacidad para permitir que el Apple Watch hable directamente con los accesorios Bluetooth LE como un medidor continuo de glucosa en sangre Dexcom, una tabla de surf a través de la aplicación Xensr y raquetas de tenis. Combinado con otro anuncio geek de GymKit que usa NFC para comunicarse con equipos especiales de gimnasio, el mensaje es claro: el Apple Watch será el centro de su vida enfocada en la salud y el fitness, impulsado por la computación ambiental.
Lo que significa esta tecnología Core Bluetooth subyacente es que las aplicaciones pueden omitir las aplicaciones de su iPhone cuando envían información de ida y vuelta a los dispositivos que usa, se conectan, hace deportes o usa para navegar. Los primeros ejemplos son de salud y fitness, pero la tecnología también podría usarse para conectar dispositivos HomeKit en el hogar. Los desarrolladores de los foros de Apple han estado pidiendo esto durante algún tiempo.
Lo que nos lleva a las pulseras inteligentes de Apple Watch. Este nuevo anuncio no significa que nunca los veremos, solo que podrían funcionar de manera un poco diferente de lo que esperábamos. Las correas del Apple Watch con la tecnología en su interior podrían, en teoría, conectarse al reloj inteligente a través del núcleo Bluetooth nativo, evitando así la necesidad de diseñar un puerto especial, con la posible excepción de las baterías. Ahora se han rumoreado pulseras inteligentes en la web con una serie de patentes que datan de 2014 y 2016 que dicen que Cupertino estaba experimentando con el uso del espacio en la muñeca, incluso hasta el punto de agregar una segunda pantalla.
Si bien no los vemos para el Apple Watch Series 3, que podría lanzarse en septiembre, estamos a favor de que sea un motor háptico, una batería adicional o un sensor de salud. Abrirían la idea de lo que puede ser y hacer un reloj inteligente a ingenieros y diseñadores que podrían no tener el tiempo o los recursos para construir el suyo propio. Aumentarán el nivel de personalización y adherencia del reloj. Podrían equilibrar el peso y el tamaño del dispositivo. Y con algunas de las ideas de salud que ya estamos viendo, podrían salvar vidas. De hecho, las pulseras inteligentes de Apple Watch ya existen: KardiaBand de AliveCor es una pulsera de ECG de grado médico para Apple Watch y ya está disponible para ordenar. Una de las fuerzas impulsoras detrás de la puesta en marcha no es otra que el ex vicepresidente senior de Google, Vic Gundotra.
Un plan de guijarros
Gran parte del trabajo duro sobre cómo implementar un programa de brazaletes inteligentes lo ha realizado Pebble. Inicie la plataforma, tal vez inicie un fondo, apruebe algunos. A finales de 2015, mostramos seis Smartstraps para la línea de relojes inteligentes Pebble, algunos de los cuales aprovecharon un fondo de $ 1 millón creado por la compañía siempre abierta y amigable con los piratas informáticos. El entonces CEO Eric Migicovsky quería que los técnicos y las empresas construyeran sobre su hardware existente y dirigió un hackatón de Pebble Rocks Boulder con 74 equipos.
Las ideas que se construyeron, o al menos en desarrollo, incluyeron GPS en el Powerstrap Pal; pagos portátiles en FitPay Pagar; controles de gestos a través de Aria Smartstrap; Monitoreo de la frecuencia cardíaca a través del estuche TYLT Vu Pulse (no la correa) y la correa modular Xadow de Seeedstudio que podría agregar todo tipo de funciones, incluida NFC.
Ahora, como la mayoría de la gente sabe, Fitbit adquirió Pebble a finales de 2016. Proyectos de crowdfunding como Vu Pulse cancelaron el proyecto y ofrecieron reembolsos a los patrocinadores, aunque los relojes Pebble seguirían recibiendo un apoyo limitado. Todo el ecosistema estaba básicamente muerto y, por lo que sabemos, solo Xadow logró enviarlo. El reloj inteligente modular Blocks también es interesante aquí porque convierte la pulsera en módulos, pero desafortunadamente sigue siendo MIA. Entre el grupo inicial de Pebble, algunos todavía esperan que los accesorios despeguen.
«El doble desafío en el mercado de los dispositivos portátiles es la utilidad y la personalización, lo que hace que los dispositivos sean más útiles para los consumidores y los personaliza para adaptarse perfectamente a cualquier estilo de vida», dice Michael. Orlando, director ejecutivo de FitPay, que actualmente está en el proceso de integrar el primeros dispositivos en su Plataforma. «La naturaleza modular de las pulseras inteligentes es una forma de lograr ambas cosas».
Alfredo Belfiori, que estaba detrás de Aria Smartstrap, ahora está trabajando en Clip, un dispositivo de control de gestos que se coloca debajo de la correa de un reloj y usa IA para traducir los movimientos de los dedos en comandos. “Las pulseras pueden ganar tracción siempre que tengan características innovadoras que hagan que valga la pena cuidarlas (los relojes inteligentes y las correas inteligentes tienen un problema común, recargarlos)”, nos dijo. «Flicktek [Belfiori’s startup] proporciona una de esas características que cambian el juego. »
El punto obvio de comparación entre Pebble y Apple es que el Apple Watch Series 2 ofrece prácticamente todas las funciones enumeradas anteriormente: tiene GPS, pagos a través de Apple Pay y monitoreo de frecuencia cardíaca. No está haciendo ningún gesto, está bien. Pero no hace todo y no tiene todos los sensores. Hay algunas ideas que me vienen a la mente: un módulo de batería para un fin de semana, por ejemplo, porque la batería aún no es tan larga o un altímetro para medir la altitud al caminar (lejos de su teléfono).
Podemos volver a recurrir a Blocks para obtener ideas de correas más inteligentes, algunas prácticas, otras futuristas; algunas de sus modificaciones posiblemente incluyan temperatura, presión, respuesta galvánica de la piel, linterna. LED, lector de huellas digitales, ECG, botón programable, cámara, memoria adicional y sensor de calidad del aire.
Hablar con el reloj
Tim Cook se jactó de los 70.000 millones de dólares que se destinaron a los desarrolladores en la App Store y los dispositivos HomeKit de las tiendas Apple de Netatmo, Withings y más en sus tiendas. Las bandas de Apple Watch están haciendo un trato decente, al igual que los muelles de Apple Watch. Entonces, si Cupertino no quiere hacer él mismo pulseras inteligentes, ¿por qué no crear otra industria en la que su dispositivo, en este caso el Apple Watch, sea la estrella?
Bueno, el principal obstáculo que preveo es que Jony Ive y sus colegas son demasiado valiosos para el diseño del Apple Watch. Es pulido, pequeño, discreto en la muñeca; una mala correa inteligente podría arruinarlo todo. Por otra parte, puede revertir el problema del diseño y el tamaño: la Serie 2 es un poco más gruesa que la primera y no todos lo notan, pero yo sí.
Cualquiera que compre tecnología siempre desaparece en las grandes listas de funciones, entonces, ¿cómo va a integrar Apple este pequeño dispositivo cada vez más sin hacerlo más grande o más grueso? A menos que tengamos un gran avance en la tecnología de la batería, la demanda de más sensores y funciones podría significar que Apple está considerando seriamente el espacio alrededor de la muñeca.
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