5 formas en las que los relojes inteligentes podrían convertirse en dispositivos médicos

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Las alertas telefónicas y el seguimiento de pasos son solo el comienzo

Cada año, los relojes inteligentes siguen acumulando funciones, ya sea monitoreando su frecuencia cardíaca, rastreando su ubicación o haciendo llamadas a sus amigos sin la ayuda de un teléfono inteligente.

Cuando se trata de usar estas computadoras de muñeca como dispositivos médicos, los relojes inteligentes apenas están comenzando. Siempre están en nosotros, lo que los hace perfectos para el control de salud regular.

Léelo: El futuro de los relojes inteligentes

Hablamos con algunos de los expertos en el campo para descubrir cómo los relojes inteligentes podrían evolucionar como dispositivos médicos en el futuro. Esto es lo que viene.

El potencial de los relojes inteligentes y los desafíos que se avecinan

5 formas en las que los relojes inteligentes podrían convertirse en dispositivos médicos

Como dijimos, los relojes inteligentes son muy adecuados para llevar el control de la salud esencial al hogar, son fáciles de usar, siempre funcionan y siempre están en contacto con nuestro cuerpo. En muchos sentidos, son el sensor médico definitivo.

“Uno de los mayores obstáculos en la salud digital es la aceptación y el compromiso y ahí es donde brilla el reloj inteligente”, dice Rosario Iannella, cofundadora y directora de tecnología de Qardio, que hace que los monitores de presión arterial sean compatibles con dispositivos móviles como el Apple Watch.

;Transforma la idea de salud de algo que solo se hace en el consultorio de un médico o en un gimnasio a algo que se puede hacer en cualquier lugar”;.

El trabajo para aprovechar este potencial continúa, con instituciones como el Center for Body Computing (CBC) de la Universidad del Sur de California que estudian cómo pueden funcionar los dispositivos portátiles y el monitoreo de la salud, y cómo se recopilan los datos de la forma en que se procesan.

Con las aplicaciones adecuadas, los relojes inteligentes pueden ofrecer “;usos muy específicos para el monitoreo de información de salud uno a uno”;, nos dijo la directora ejecutiva de CBC, la Dra. Leslie Saxon. “Se pueden desarrollar vías de atención para medir los datos recopilados por el reloj y los datos de aplicaciones, como puntajes de dolor, adherencia a la medicación y depresión.

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No son solo los relojes inteligentes en sí, sino también el software asociado lo que impulsará esta progresión, dice Saxon: todo, desde las mejoras de Apple HealthKit hasta la inteligencia artificial, que puede detectar patrones problemáticos en los datos de salud.

No obstant això, todavía queda mucho trabajo por hacer antes de que el reloj inteligente se transforme en un monitor médico completo. Pasará algún tiempo antes de que un sensor de reloj pueda leer su presión arterial, así como una pulsera antiestática, estos son solo los límites de la tecnología.

“Antes de que los relojes inteligentes puedan considerarse dispositivos médicos, el mayor desafío tecnológico que tenemos por delante es obtener una lectura de grado médico en la muñeca”, dice Rosario Iannella de Qardio.

Es probable que los relojes inteligentes se utilicen primero como accesorios para dispositivos médicos, tomando medidas y devolviendo datos, antes de tener los sensores necesarios a bordo.

No solo eso, sino que se requiere la aprobación regulatoria de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en los Estados Unidos a la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) en el Reino Unido antes de que un reloj inteligente o un complemento de reloj inteligente pueda cambiarlo de siendo una guía aproximada del número de pasos para un dispositivo médico clínicamente preciso.

;Las empresas deben estar preparadas para trabajar con la FDA para impulsar nuevos avances a los consumidores”;, dice Vic Gundotra, director ejecutivo de AliveCor, que convierte a KardiaBand en el primer accesorio de Apple Watch en obtener la aprobación de la FDA para su monitorización cardíaca.

;El seguimiento de los pasos o la frecuencia cardíaca es un buen comienzo, pero para mover realmente los relojes inteligentes a la categoría de dispositivos médicos, debe trabajar a través del proceso regulatorio, a menudo arduo, y desarrollar los datos clínicos necesarios para la validación”;.

5 formas en las que los relojes inteligentes podrían convertirse en dispositivos médicos

La confiabilidad es clave, según Brian Carter, vicepresidente senior de productos de Validic, una empresa especializada en recopilar datos de dispositivos portátiles y dispositivos médicos domésticos.

;Si un reloj inteligente pierde unos minutos de actividad física o no transmite un punto de datos de peso a un programa de bienestar del consumidor, no hay mucho impacto”;, nos dijo Carter. ;No obstant això, si las decisiones clínicas se toman en función de los datos, las tendencias de los datos o la interpretación de los datos, cada punto de datos es importante”;.

Aún así, hay mucha innovación por venir. “El factor de forma de un reloj ofrece un potencial tremendo que aún no se ha aprovechado”, dice Carter. “La interfaz del reloj está todavía en pañales, lo que debe tenerse en cuenta antes incluso de pensar en nuevos tipos de sensores.

“Existe una gran oportunidad para facilitar formas más eficientes e intuitivas para que las personas reciban información, ideas y estímulos relacionados con su salud, así como para proporcionar información y contribuciones a las plataformas.

En palabras de Vic Gundotra, “solo estamos rascando la superficie”. Mira este lugar.

5 áreas de investigación médica

5 formas en las que los relojes inteligentes podrían convertirse en dispositivos médicos

Como explicamos, las capacidades y la precisión de nuestros dispositivos portátiles deben mejorarse antes de que los relojes inteligentes se conviertan en dispositivos médicos válidos, y luego están los pasos adicionales necesarios para obtener la aprobación regulatoria para poder usarse como monitores de salud serios.

No obstant això, ya estamos viendo que surgen casos de uso potenciales.

Investigadores de la Universidad de Colorado publicaron recientemente un estudio sobre otros estudios que analizan el uso de relojes inteligentes para la salud y el bienestar. Destaca algunas de las formas en que estos dispositivos portátiles ya se están haciendo sentir como dispositivos médicos.

1. Monitorización cardíaca

Esta es un área en la que ya estamos viendo avances. Los relojes inteligentes de hoy pueden detectar la frecuencia cardíaca, hasta cierto punto, y hay una mejor tecnología en camino. La KardiaBand de AliveCor, aprobada por la FDA, toma lecturas de EKG para medir la actividad eléctrica en el corazón.

“Ahora las personas que saben que tienen un alto riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral pueden controlar constantemente su frecuencia cardíaca”, dice Vic Gundotra de AliveCor. ;Y con la ayuda de la IA, le alertará si detecta una frecuencia cardíaca anormal y le indicará que se realice un electrocardiograma en el momento en que es más probable que se produzca una arritmia”;.

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2. Manejar la diabetes

Muchas afecciones, incluida la diabetes, dependen de tomar los medicamentos de manera constante y precisa, y esta es otra área en la que los relojes inteligentes pueden ayudar. Ya se ha investigado cómo se puede usar un reloj inteligente como diario de medicación: muestra la hora, se conecta a Internet y es fácil de usar.

Aunque los estudios realizados hasta ahora han tenido éxito, se basan en una gran cantidad de intervención manual del usuario. Los dispositivos portátiles tendrán que agregar sensores de glucosa en sangre antes de que todo esto pueda automatizarse, pero el potencial definitivamente está ahí y los datos se pueden cruzar con estadísticas como la actividad diaria, per exemple.

3. Terapia del habla

Ahora que todos hacemos buenas llamadas desde nuestras muñecas, algunos de nosotros, al menos muchos relojes inteligentes, estamos equipados con micrófonos. Estos micrófonos se pueden utilizar para comprobar ejercicios de logopedia, dando retroalimentación a los usuarios incluso si ellos mismos practican los modelos de habla.

Un área en la que los investigadores creen que podría ser útil es en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. La aparición de la enfermedad puede provocar problemas de voz y alteraciones del habla, y los relojes inteligentes podrían facilitar que los pacientes se mantengan involucrados en los ejercicios de terapia cuando no están en la clínica.

4. Detección de crisis

Los acelerómetros integrados en los relojes inteligentes se pueden implementar potencialmente para detectar convulsiones y temblores, especialmente en condiciones como la epilepsia. En la epilepsia, las convulsiones se desencadenan por una intensa actividad eléctrica en el cerebro, y los tipos más graves y prolongados pueden privar al cerebro de oxígeno.

Cuando ocurren ataques epilépticos, el tratamiento rápido y eficaz es una parte esencial para garantizar que se minimice el riesgo de daño corporal a largo plazo. Si los relojes inteligentes se pueden usar para alertar a amigos, familiares y trabajadores de la salud sobre las crisis a medida que surgen, podría marcar una gran diferencia.

5. Asistencia postural

¿Estás sentado cómodamente? Y ¿verdad? Los sensores dentro de un reloj inteligente no solo pueden detectar su recuento diario de pasos y el ritmo de trote matutino, sino también su posición sentada. Todavía es temprano, pero los relojes inteligentes que tenemos hoy ya son mejores para detectar la postura que los teléfonos inteligentes, según muestra una investigación.

Probablemente todos podríamos usar algunas indicaciones para sentarnos más erguidos y evitar agacharnos durante el día, però, per descomptat, hay una serie de condiciones médicas y problemas de salud en los que una buena postura es vital para evitar exacerbar los problemas existentes. En los próximos años, es posible que veamos algunas aplicaciones de reloj inteligente que pueden ayudarlo.

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